Cannabis Is Linked to Mental Illness

THERE WAS A NEW smell to New York City on my first visit since the pandemic. The New York I remember from 2018 was scented with subway fumes, car exhaust and pretzels. Now the air was a heady blend of forest fire, car exhaust and cannabis. Recreational marijuana was legalized in the state of New York in 2021. But even if cannabis is easy and legal to buy in 23 states and all of Canada, the risks of chronic use aren’t talked about much. Several studies have shown that chronic cannabis use is linked to a higher incidence of schizophrenia among men in their early 20s, the age when the disease is usually diagnosed. The first paper on the topic, a Swedish study published in 1997, found that heavy cannabis use was associated with a six-fold increase in schizophrenia risk. In the decades since, social scientists have unearthed a strong link between heavy cannabis use and other severe psychological illnesses, including clinical depression and bipolar disorder. Now a new longitudinal study has examined the medical records of all citizens of Denmark over the age of 16, some 6.5 million people in all, for pat[1]terns of diagnosis, hospitalization and treatment for substance use between 1995 and 2021. In the paper, published in the journal JAMA Psychiatry in May, Dr. Oskar Haggard Jensen of Aarhus University and colleagues showed that people who had previously been diagnosed with cannabis use disorder were almost twice as likely to be diagnosed later with clinical depression. Accord[1]ng to the Centers for Disease Control and Prevention, cannabis use disorder is characterized by craving marijuana, using it more often than intended, spending a lot of time using it, and having it interfere with friends, family and work. Even more dramatically, the paper also found that people with cannabis use disorder were up to four times as likely to be diagnosed later with bipolar disorder with psychotic symptoms. As is true of many psychological disorders, the increased risk was higher in men than in women, and the more a person consumed, the greater the risk. The study did not distinguish between different forms and concentrations of cannabis. Though the association was strong, the authors note that they can’t say for certain whether chronic and heavy cannabis use induces psychosis, or whether people prone to mental ill[1]ness are more likely to be heavy users. It makes sense that people who feel the symptoms of incapacitating depression or mania, or who sense apparitions or voices only they can hear, might try to self-medicate with cannabis. Without a randomized controlled trial, which would be unethical in the extreme, it’s hard to untangle these strands definitively. But the study is still eye-opening due to its sheer magnitude. With so many people over so many years, there is very little statistical “noise.” And because the information was gathered from the national Danish Health Regis[1]try, there were few dropouts—often a big problem in longitudinal studies. As much as possible, the researchers confirmed that the symptoms of a person’s psychiatric disorder emerged after their chronic cannabis use and diagnose[1]sis, not before, and that they compared people who were alike in all ways except the frequency of their use. Like cigarettes decades ago, cannabis is now widely considered a harm[1]less habit: easy and legal to buy in most places, socially acceptable, and pleasurable in the moment. Over the long term, it may be safer than drinking alcohol. But is it really safe for you and your teenage kids? Only time—and more research—will tell.

در اولین بازدیدم از زمان همه گیری، بوی جدیدی به شهر نیویورک آمد. نیویورکی که از سال 2018 به یاد دارم بوی دود مترو، اگزوز ماشین و چوب شور می داد. حالا هوا مخلوطی از آتش جنگل، اگزوز ماشین و حشیش بود. ماری جوانا تفریحی در سال 2021 در ایالت نیویورک قانونی شد. اما با وجود اینکه خرید حشیش در 23 ایالت و در کل کانادا آسان و قانونی است، خطرات مصرف مزمن آن زیاد صحبت نمی شود. چندین مطالعه نشان داده است که مصرف مزمن حشیش با بروز بیشتر اسکیزوفرنی در مردان در اوایل دهه 20 زندگی مرتبط است، یعنی سنی که معمولاً این بیماری تشخیص داده می شود. اولین مقاله در مورد این موضوع، یک مطالعه سوئدی که در سال 1997 منتشر شد، نشان داد که مصرف شدید حشیش با افزایش شش برابری خطر اسکیزوفرنی مرتبط است. در دهه‌های پس از آن، دانشمندان علوم اجتماعی ارتباط قوی بین مصرف شدید شاهدانه و سایر بیماری‌های روانی شدید، از جمله افسردگی بالینی و اختلال دوقطبی را کشف کرده‌اند. اکنون یک مطالعه طولی جدید سوابق پزشکی همه شهروندان دانمارکی بالای 16 سال، در مجموع حدود 6.5 میلیون نفر، را برای الگوهای تشخیص، بستری شدن در بیمارستان و درمان برای مصرف مواد بین سال‌های 1995 تا 2021 مورد بررسی قرار داد. در مقاله‌ای که در JAMA منتشر شد. روانپزشکی در ماه مه، دکتر اسکار هاگارد جنسن از دانشگاه آرهوس و همکارانش نشان دادند افرادی که قبلاً به اختلال مصرف حشیش تشخیص داده شده بودند تقریباً دو برابر بیشتر احتمال دارد که بعداً به افسردگی بالینی مبتلا شوند. بر اساس گفته‌های مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری، اختلال مصرف حشیش با میل به ماری جوانا، مصرف بیش از حد مورد نظر، صرف زمان بیش از حد برای استفاده از آن، و تداخل با دوستان، خانواده و کار مشخص می‌شود. حتی جالب تر، این مقاله همچنین دریافت که افراد مبتلا به اختلال مصرف حشیش تا چهار برابر بیشتر احتمال دارد که بعداً مبتلا به اختلال دوقطبی با علائم روان پریشی تشخیص داده شوند. همانطور که در مورد بسیاری از اختلالات روانی وجود دارد، افزایش خطر در مردان بیشتر از زنان بود، و هر چه فرد بیشتر مشروب بنوشد، خطر بیشتر می شود. این مطالعه بین اشکال و غلظت‌های مختلف شاهدانه تمایز قائل نشد. اگرچه این ارتباط قوی بود، نویسندگان خاطرنشان می‌کنند که نمی‌توانند به طور قطعی بگویند که آیا مصرف شدید حشیش مزمن باعث روان‌پریشی می‌شود یا افرادی که مستعد ابتلا به بیماری‌های روانی هستند، بیشتر مصرف‌کننده‌های سنگین هستند. منطقی است که افرادی که علائم ناتوان کننده افسردگی یا شیدایی را تجربه می کنند، یا افرادی که مناظر یا صداهایی را تجربه می کنند که فقط می توانند بشنوند، ممکن است سعی کنند با حشیش خود درمانی کنند. بدون یک کارآزمایی تصادفی کنترل شده، که در نهایت غیراخلاقی است، باز کردن این موضوعات به طور قطعی دشوار است. اما این مطالعه به دلیل گستره وسیعی که دارد همچنان چشم باز است. با وجود افراد بسیار زیاد در طول سالیان متمادی، «صدای» آماری بسیار کمی وجود دارد. و از آنجایی که داده‌ها از مرکز بهداشت ملی دانمارک جمع‌آوری شده‌اند، تعداد کمی ترک تحصیل کرده‌اند - که اغلب یک مشکل بزرگ در مطالعات طولی است. تا آنجا که ممکن بود، محققان تأیید کردند که علائم روان‌پزشکی افراد پس از مصرف و تشخیص مزمن حشیش ظاهر می‌شود، نه قبل از آن، و آن‌ها افرادی را که از همه جهات به‌جز دفعات مصرف مشابه بودند، مقایسه کردند. . مانند سیگار ده‌ها سال پیش، حشیش اکنون به طور گسترده به عنوان یک عادت کم خطر در نظر گرفته می‌شود: خرید آن در بیشتر مکان‌ها آسان و قانونی است، از نظر اجتماعی قابل قبول است و برای لحظه‌ای لذت‌بخش است. در دراز مدت، ممکن است بی خطرتر از نوشیدن الکل باشد. اما آیا واقعا برای شما و فرزندان نوجوانتان بی خطر است؟ فقط زمان - و تحقیقات بیشتر - نشان خواهد داد.